Níveis Iniciais – 1, 2 e 3 – Blinds: 20/40, 30/60 e 50/100

Nos níveis iniciais você estará propenso a jogar muitas mãos, pois não custa muito pagar os blinds em relação ao seu bankroll inicial. Primeira regra: não faça isso. O motivo pelo qual você deve tomar muito cuidado nos primeiros níveis é que muitos oponentes fracos farão exatamente isso – jogar muitas mãos. Quando você tem um flop com metade da mesa pagando, você precisará, na maioria das vezes, de uma mão muito forte para ganhar. Jogando mãos premium, você terá uma chance maior de fazer top pair com um kicker forte, nut straights ou nut flushes.

Seleção de mãos no pre-flop

Basicamente, as mesmas mãos que você jogaria num mesa de cash game valem aqui. Se você não sabe exatamente do que estamos falando, leia as estratégias de pre-flop nos jogos No-Limit Hold'em clicando aqui. Mas é, resumidamente, quaisquer duas face cards ou cartas acima de 87 suited, observando sua posição, é claro.

Jogue tight no flop e não se envolva com muita freqüência

O motivo pelo qual você deve jogar tight no flop é que você encontrará todos os tipos de jogadores ruins que pagarão com qualquer mão, independentemente do quanto você apostar. Você deve apostar nas vezes em que possuir uma mão forte de acordo com o board. Top pair com Ás de kicker é bom, assim como dois pares, seqüências e flushes altos (Ace/King high) e trincas com kicker alto ou sets.

Parte do motivo de ser necessária esta força é que quando você apostar, terá que apostar alto. Não aposte além do valor do pote, ao menos que ele seja pequeno. Mas, você deve sempre apostar pelo menos a metade do pote, para deter os seus oponentes de pagar. Quando o flop não é ameaçador, é possível apostar metade do porte com o top pair. Mas, quando há um possível straight ou flush draw na mesa, é melhor apostar o valor total do pote.

Um movimento que você pode adicionar ao seu jogo é o all-in no turn, quando você está com o melhor jogo no turn. Use este artifício quando estiver com um oponente calling station e fraco, pois ele geralmente estará numa drawing hand. O motivo para entrar all-in aqui é que simplesmente não queremos dar a este oponente a chance de conseguir completar a mão. Além disso, estaremos punindo as jogadas ruins dele da melhor maneira possível. Use esta jogada apenas contra aqueles jogadores que constantemente estão em drawing hands, pois você certamente não quer entrar all-in contra um slow play de dois pares, set ou outra mão melhor.

Mãos para raise no pre-flop

Nos níveis iniciais, é aconselhável não dar raises no pre-flop. Isto porque nestes níveis, uma aposta de 3xBB não irá deter a maioria dos jogadores. Se você está no nível 1 e aumenta para  120 com quatro jogadores no pote, é certo que quase todos pagaram mais 80 para ver o flop.

O único tipo de aposta que irá barrar estes jogadores são as apostas altas. Um raise de 250 no nível 1 conseguirá atingir o objetivo. O único problema é que praticamente ninguém pagará esta aposta, a não ser que ele tenha alguma mão realmente forte.

Então, na maioria dos casos, seu objetivo é simplesmente ver o flop e jogá-lo se este for favorável. As únicas mãos passíveis de um forte raise no flop são AA, KK e QQ em qualquer posição ou AK em early position. Com AA, KK e QQ, seu objetivo será atrair jogadores ruins para um heads-up, então, aposte alto e espere por um call ou um re-raise. Se temos um pagante e o flop não for ameaçador com over cards, podemos ir all-in, esperando que ele pague e que não tenha feito um set. Com AK em early position, podemos dar um raise de 3xBB, somente para deter os tight players.

Não tente blefar nestes níveis

O pior movimento que você pode fazer nos níveis iniciais é tentar blefar em cima de seus oponentes. Qualquer um que jogue single-table no PartyPoker, por exemplo, saberá que jogadores apostam como loucos nos níveis iniciais. Jogadores ruins pagarão seu blefe porque não sabem jogar muito bem, e os bons jogadores pagarão porque pensam que você é um dos loucos. É claro que você ganhará às vezes, mas no long run, o blefe nos níveis iniciais é uma opção perdedora.

Observe seus oponentes desde cedo e faça anotações

Durante estes níveis, a observação é muito importante. Você reconhecerá os jogadores ruins facilmente, pois estes cometerão erros notáveis. Eles apostam muito no pre-flop, fazem calls horríveis e, além disso, passam a imagem de agressivos ou imprevisíveis para o resto da mesa. O seu trabalho como jogador de poker é observar estes jogadores e fazer anotações durante esse tempo. Você deve também anotar quem não está jogando, pois estes serão os jogadores tight que poderão ser um problema mais tarde.

Os jogadores fracos podem fazer você dobrar ou quebrar

Freqüentemente, você encontrará jogadores saindo logo no início do torneio, indo all-in no pre-flop com mãos tipo AT, pocket pairs pequenos ou outras mãos medíocres. Estes são os jogadores WSOP, pois somente conhecem o poker da TV. Como resultado disso, eles só sabem dar raise com pocket pairs e AK, ou apostam all-in depois do flop.

Jogar contra esses jogadores é um alto risco e, ao mesmo tempo, recompensador. Isto porque eles entrarão all-in com pocket pairs pequenos e mãos Ax, mas você estará numa situação de 50/50 se pagar com mãos tipo AK, AQ ou AJ. Por isso, é aconselhável pagar apenas com AA, KK, QQ ou JJ. Você deve ter uma boa chance de ganhar a mão quando arrisca seu torneio entrando all-in.

Estratégia Avançada: deixando o seu pre-flop um pouco mais loose

Se você é capaz de largar mãos (dar fold quando necessário), então é vantajoso jogar small (54) ou medium (87) connectors nos dois primeiros níveis, especialmente se eles forem suited connectors. Seu objetivo é tentar conseguir um straight ou flush, ou pelo menos ficar numa drawing hand em que os pot odds sejam favoráveis. Nos primeiros níveis, é bem provável que você seja pago pelos jogadores fracos, caso consiga a sua mão. Apenas lembre-se que você deve ser capaz de se livrar dessas mãos caso o flop não seja favorável. E também não fique numa drawing hand ignorante (a ponta mais baixa para straight, por exemplo).